Vercingétorix

Dans notre série: "Histoire, mémoire et identité" et conjointement présenté sur le blog allié : http://patriarchae.blogspot.com/ Voici aujourd’hui le portrait et l’histoire de Vercingétorix dans la chronique de notre ami Jojo La Riflette (qui est décidément en forme !).

Vercingétorix et la guerre des Gaules

Vercingétorix veut dire « Grand roi des guerriers ». Vercingétorix est un chef gaulois né en pays Arverne approximativement entre  80 et 72 avant Jésus-Christ. Vercingétorix est mort à Rome en 46 av JC, alors qu’il était prisonnier de jules César, dans des conditions mal précisées (probablement étranglé). Vercingétorix incarne, aujourd’hui, la figure mythique et nationale du tout premier peuple français.

Les sources historiques concernant Vercingétorix.

Il n’existe aucun document écrit laissé par les gaulois. De ce fait, nous ne connaîtrons pas la vie quotidienne, politique et militaire de ceux-ci comme nous connaissons celle des Egyptiens ou de Romains. Tout ce que l’on sait concernant Vercingétorix provient de jules César au travers des « Commentaires sur la guerre des Gaules ». Tous les écrits ultérieurs s’inspirent des récits de Jules César.

Vercingétorix dans la culture et la mémoire historique française.

Jusqu’à la moitié du 19 ème siècle, les historiens faisaient débuter l’histoire de France aux Mérovingiens, principalement à Clovis (481), Vercingétorix et les gaulois étaient ignorés. Amédée Thierry publie en 1828 « L’histoire des Gaulois depuis les temps les plus reculés ». Puis Henri Martin exalte l’esprit national des gaulois et de leur chef Vercingétorix dans son « histoire de France populaire (1867 – 1875) C’est sous Napoléon III que le personnage de Vercingétorix, gaulois ancêtre des Français est largement mis en avant. En 1866, Napoléon III fait ériger une statue de Vercingétorix de 7 mètres de haut sur le site présumé d’Alésia. Puis, entre 1870, peu après la défaite de Napoléon III face au Allemands et avec l’avènement de la III^ème république et jusqu’à 1950, Vercingétorix prend une large place dans l’enseignement de l’histoire où il incarne le rôle du « résistant à l’envahisseur ». Cette propagande est destinée à exalter le patriotisme des français en exacerbant le sentiment de revanche après la défaite de 1870 contre l’Allemagne. Depuis la III^ème République, tous les enfants de France ont récité : « il y a 2000 ans, notre pays s’appelait la Gaule et ses habitants les gaulois … ». Ce qui explique cette symbolique forte qui perdure dans l’inconscient collectif de chaque français attaché aux valeurs patriotiques.

Qu’était la Gaule en 58 avant JC.

La Gaule Cisalpine (Provence et côte d’azur actuelles) et la Narbonnaise (midi Pyrénées) étaient des provinces romaines. Le reste de la Gaule ou plus exactement des Gaules étaient des juxtapositions de peuples désunis, souvent en guerre les uns contre les autres. Les druides se réservaient les fonctions religieuses, ils étaient érudits et représentaient la sagesse. Les druides avaient une grande influence morale sur les peuples gaulois. La gaule était à l’époque le pays le plus peuplé d’Europe, environ 9 à 10 millions d’individus. La gaule était prospère, riche en cultures céréalières, blé notamment. Son artisanat était aussi très évolué pour l’époque : fabrication des Emeaux, tonneaux en bois pour le transport des liquides, travail des métaux pour l’outillage et l’armement, bijoux, etc. …

Chronologie de la guerre des Gaules.

La guerre des Gaules dura 6 ans et 6 mois.

Début : 25 mars 58 avant JC.

Fin : 20 septembre 52 avant JC.

Le personnage de Vercingétorix n’intervient, dans les écrits de jules César, qu’entre le 24 janvier 52 av JC et le 27 septembre 52 avant JC.

Pourquoi la guerre des Gaules ?

Les incursions de hordes de Barbares germaniques étaient fréquentes en Gaule. L’entrée en Gaule de Jules César n’a fait que répondre à l’appel des Eduens de l’Yonne et de l’Auxois, des Séquanes de Bourgogne et des Rèmes de Champagne qui demandaient « protection » contre les helvètes (peuple Gaulois) et contre le redoutable Arioviste à la tête d’une horde de Suèves (barbares germaniques). En 58 avant JC, Jules César bat Arioviste en Alsace près de Mulhouse et fixe, pour des siècles, la frontière entre Gaulois et Germains sur le Rhin. Par la suite, observant les richesses de la Gaule, imaginant le bénéfice économique, militaire et surtout politique qu’il pouvait tirer de ce début de conquête, Jules César étendit son influence aux peuples de la Gaule Belgique (au nord de la seine), aux gaulois d’Armorique et aux peuples gaulois du sud-ouest. Cette extension d’influence ou plus exactement cette conquête se fit par la persuasion parfois, par la force armée bien plus souvent.

De protecteur, jules César était devenu envahisseur !

Au quatre coins de la Gaule, Jules César et ses légions romaines menèrent une guerre de conquête impitoyable :

• En 57-56 avant JC, Jules César mate les Vénètes, peuple du Morbihan.
• César soumet aussi les Belges, les Nerviens puis les Bellovaques.
• En 54-53 avant JC, les Eburons (peuples de la Meuse) se révoltent mais sont vaincus.
• En 53 avant JC ce sont les Carnutes (région d’Orléans) et les Sénons (région de Sens) qui se soulèvent.
• En 52 avant JC, Jules César pille Cénabum (Orléans), puis assiège la Ville d’Avaricum  (Bourges). Dans ces écrits sur la guerre des Gaules, Jules César évoque une réunion de gaulois dans la forêt des Carnutes, prélude au soulèvement. C’est à partir de cette date que le nom de Vercingétorix apparaît dans les récits de Jules César.

Vercingétorix à la tête de la rébellion.

En 58 avant JC, Celtillos, père de Vercingétorix, l’un des principaux chefs des tribus Arvernes tente de prendre la tête de la résistance contre les Romains. Il échoue et est exécuté par une conjuration pilotée par des familles Arvernes influentes qui n’acceptaient pas son autorité et l’idée de révolte contre les romains. Pendant ce temps, Vercingétorix apprend le métier des armes avec les romains de Jules César. Ainsi il apprend tout, de l’armement, de la technique et de la tactique des militaires romains. En échange, il aide les romains en offrant sa connaissance du pays. En 52 avant JC, Vercingétorix essaie de soulever les Arvernes contre Jules César mais il se heurte à l’oligarchie Arverne, notamment à son oncle paternel Gobannito, celui-ci étant peut-être impliqué dans l’exécution de son père Celtillos en 58 avant JC. Chassé de Gergovie, Vercingétorix revient peu de temps après avec de nombreux partisans mobilisés dans le peuple Arverne. Vercingétorix est proclamé roi et prend la tête de la résistance à Jules César.

La stratégie de Vercingétorix repose sur 2 axes :

·        Le harcèlement des légions romaines, pour employer une dénomination moderne on parlerait de « guérilla ».

·        Politique de la terre brûlée, afin de priver les légions romaines de ressources alimentaires.

En juin 52 avant JC, Vercingétorix est vainqueur des Romains à Gergovie en pays Arverne.

En octobre 52 avant JC, Vercingétorix et ses guerriers s’enferment dans la forteresse d’Alésia.

Jules César et ses légions romaines, aidés de cavaliers mercenaires germains font le siège d’Alésia durant 40 jours. Les troupes gauloises venues en renfort à l’appel de Vercingétorix ne réussissent pas à briser le cercle des assiégeants romains autour d’Alésia. Après 40 jours de résistance, à bout de force et mourant de faim, les gaulois cèdent. Vercingétorix se rend à Jules César, il offre sa vie en échange de celle de ses 53 000 guerriers gaulois survivants qui seront faits prisonniers puis déportés en esclavage. Cette défaite qui anéantit à jamais tous les espoirs de liberté et d’indépendance des peuples gaulois connaît plusieurs causes :

·        Indiscutablement doit être reconnue, la valeur militaire de jules César, de ses soldats et des cavaliers mercenaires germains.

·        Le retard à la mobilisation des troupes gauloises de secours.

·        Mais aussi et surtout au manque de cohésion, à l’indiscipline et à la versatilité des guerriers gaulois.

 

Bilan humain de la guerre des Gaules

·        1 192 000 morts.

·        Dont 600 000 germains envahisseurs des Gaules.

·        150 000 Helvètes.

·        300 000 gaulois.

Quels enseignements peut-on tirer de la guerre des Gaules pour la période contemporaine ?

1°) « Lorsqu’il y a des désordres chez toi, réunis tes propres forces pour régler ces désordres par toi-même ». Sinon, l’étranger que tu appelleras à ton secours prendra ensuite possession de ta maison …

Les exemples ne manquent pas, 1^ère et 2^ème guerre mondiale, guerre d’Indochine, guerre d’Algérie, guerres actuelles dans les Balkans, etc. …

2°) Cohésion, ordre et discipline sont indispensables pour accéder à la victoire que ce soit sur le terrain politique ou militaire.

3°) Vercingétorix incarne bien l’esprit de résistance à l’envahisseur ainsi que les valeurs patriotiques et ce sont bien ces valeurs qu’il faut absolument transmettre à nos jeunes, car des envahisseurs, aujourd’hui, il y en a et de très dangereux qui menacent notre patrie la France, notre identité et pour tout dire notre civilisation, même si nos propagandistes (appelés aussi journalistes) nous disent que tout va bien en France et qu’il faut être tolérant …

Sources historiques :

·        Roger Caratini : Historia, février 1998, N° 613

·        Gorges Bordonove : « Vercingétorix » Editions Pygmalion-Gérard Watelet (1997).

·        Encyclopédie Wikipédia.

Mon commentaire : Vercingétorix est un peu comme Démosthène (et de bien d’autres) qui toute sa vie a mit en garde les Athéniens contre les visées expansionnistes de Philippe de Macédoine. J’en conclus donc, que : -« Lorsqu’il y a des désordres chez toi, réunis tes propres forces pour régler ces désordres par toi-même ». Merci Jojo!!!